Saskia van Baarsen is tijdens het Hoogsensitiviteitcongres van de Lage Landen verkozen tot Hoogsensitiviteit Professional van het Jaar (HPJ) 2025. Van Baarsen is eigenaar van Peers & Paarden; een coach- en trainingscentrum in Harmelen. Peers is het Engelse woord voor ontwikkelingsgelijken. In theater Markant Maashorst ontving zij de prijs uit handen van jurylid Jürgen Peeters.
Peers & Paarden maakt het verschil door veel met paarden en (in) de natuur te werken, waar mogelijk in combinatie met ontwikkelingsgelijken. Daarnaast integreren ze de ervaringen bij de paarden op een passende manier in het dagelijks leven. Bijvoorbeeld door audiofragmenten, filmpjes, werkbladen en de podcast. Ze werken voornamelijk vanuit de ACT-methodiek waarin acceptatie een belangrijke rol speelt. Het juryrapport beschrijft haar benoeming als volgt:
Juryrapport
“Zij onderscheidt zich door haar bijzondere en doordachte inzet voor hoogsensitieve kinderen en jongeren. Met een unieke combinatie van paardencoaching, ACT–coaching en peer-bijeenkomsten helpt ze hen hun kracht te herontdekken en hun talenten te benutten.
Hoogsensitiviteit wordt bij haar niet gezien als een beperking, maar als een waardevolle eigenschap die gekoesterd en versterkt kan worden.
Eén van de sterkste punten van haar werk is het gebruik van paarden als steun en spiegel voor hoogsensitieve kinderen. Voor kinderen die zich soms niet begrepen voelen of moeite hebben aansluiting te vinden bij leeftijdsgenoten, bieden paarden een veilige en krachtige buddy-ervaring. Door deze verbinding met dieren krijgen de kinderen niet alleen een boost in zelfvertrouwen en zelfbeeld, maar leren ze ook hun eigen zorgzame eigenschappen en talenten beter te waarderen.
Daarnaast zet Saskia met haar themadagen en peer-bijeenkomsten hoogsensitieve kinderen in hun kracht door hen te verbinden met leeftijdsgenoten die soortgelijke ervaringen hebben. Dit helpt hen te ontdekken dat ze niet alleen zijn, biedt gelegenheid om te leren over hoogsensitiviteit, en stimuleert zelfinzicht en persoonlijke groei. Naast deze activiteiten draagt haar podcast “Peers & Paarden” bij aan kennisdeling over hoogsensitiviteit, waardoor haar impact eveneens buiten de directe begeleiding van kinderen voelbaar is.
De jury prijst Saskia van Baarsen om haar warme, deskundige en creatieve benadering van hoogsensitiviteit. Ze biedt kinderen en jongeren niet alleen een veilige plek om zichzelf te zijn, maar helpt hen ook te groeien in hun kracht en zelfvertrouwen. Hiermee is zij een ware inspiratie voor zowel hoogsensitieve kinderen als voor andere professionals.”
Prijzenpakket
Naast een kunstobject als trofee, ontvangt de winnaar een pakket ter waarde van circa tweeduizend euro. Dit bestaat uit een exclusieve en persoonlijke opleiding (BALK-methode) van Hoogsensitief Groeien, de boekenreeks voor onderwijsgevenden van Hoogsensitief.NL, een jaarabonnement op en publiciteit in het HSP Magazine, het juryrapport met titelcertificaat alsmede een geldbedrag van 200 euro; te besteden aan initiatief voor hoogsensitieve kinderen.
Andere genomineerden waren onder andere Kerncoach Niese Klaziena van der Weij, Ines Mattheussen (beide finalist), Maud Wiefferink, Inge Panis en Marieke Middel.
